La suspensión del suministro empezó a regir desde las 18:00. Colombia justificó la medida en razones de soberanía energética, variabilidad climática y alertas tempranas ante un posible nuevo fenómeno de El Niño.

Ecuador quedó fuera, desde la tarde de este jueves 22 de enero, del sistema de intercambio eléctrico con Colombia. La decisión, adoptada de forma unilateral por el país vecino, tomó por sorpresa al Gobierno ecuatoriano, que admite que no fue advertido con anticipación. Aun así, el Ejecutivo sostiene que el sistema eléctrico nacional funciona con normalidad y descarta riesgos de apagones en el corto plazo.

La suspensión del suministro empezó a regir desde las 18:00. Colombia justificó la medida en razones de soberanía energética, variabilidad climática y alertas tempranas ante un posible nuevo fenómeno de El Niño. El anuncio se dio en medio de un escenario político y comercial tenso entre ambos países.

Ecuador operará sin energía de Colombia, al menos hasta marzo

El viceministro de Electricidad y Energía Renovable de Ecuador, Javier Medina, reconoció que el Gobierno no esperaba el cierre de la interconexión. Explicó que, tras revisar la resolución del Ministerio de Minas y Energía de Colombia, se identifican argumentos técnicos vinculados a la reducción de aportes hídricos en algunas centrales y al mayor uso de generación térmica en ese país.

Hasta antes de la suspensión, Ecuador importaba entre 6 y 7 gigavatios hora diarios desde Colombia. Ese volumen representaba entre el 6% y el 8% de la demanda nacional, que supera los 100 GWh por día. Según el viceministro, esa energía se utilizaba “por conveniencia económica y no por necesidad estructural”, ya que las transacciones responden a ofertas de oportunidad entre los operadores eléctricos de ambos países.

También señaló que ese aporte ayudó a recuperar con mayor rapidez el nivel del embalse Mazar.

Perú como plan alterno

Ahora, ante un eventual escenario de mayor presión energética, Ecuador apunta a Perú como alternativa. Medina confirmó que la interconexión con ese país está en proceso de habilitación y podría entrar en funcionamiento antes de que termine enero. El intercambio inicial sería limitado, entre 50 y 60 MW.

En paralelo, ambos países avanzan en un proyecto de interconexión de mayor capacidad, a 500.000 voltios, con una transferencia estimada de hasta 600 MW. El proceso se encuentra en etapa de licitación y tomará más tiempo.

El embalse de Mazar registra un nivel cercano al 75%

En ese sentido, el Gobierno aseguró que ha realizado simulaciones técnicas junto al operador eléctrico nacional. Esos análisis proyectan, según Medina, que el sistema puede sostenerse, al menos, hasta el final del periodo de estiaje, previsto para marzo.

Actualmente, el embalse registra un nivel cercano al 75%. La proyección oficial apunta a que alcance su capacidad máxima entre la primera y la segunda semana de febrero. El viceministro afirmó que Mazar está diseñado para escenarios extremos y que, en condiciones críticas, permitiría operar de manera autónoma durante un mes o un mes y medio.

Hoy, la potencia efectiva instalada, según la autoridad, alcanza los 7.700 megavatios. La capacidad disponible oscila entre 5.500 y 5.800 MW, frente a una demanda máxima de unos 5.200 MW. El margen, aunque ajustado, es presentado por el Gobierno como suficiente para operar sin sobresaltos.

Marco Criollo