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“La ciudadanía no tendrá cortes bajo el esquema actual, nadie puede predecir como vendrá el Fenómeno de El Niño, pero con el esquema de hoy no habrá cortes”, dijo el ministro de Energía, Juan Carlos Blum durante una entrevista radial este 18 de septiembre.
Un grupo de especialistas eléctricos hizo un pronóstico sobre la evolución del nivel del embalse de Mazar —pilar del Complejo Hidroeléctrico Paute Integral de 1.757 megavatios (MW)— y concluyó que los apagones programados comenzarán a partir del 7 de octubre de 2026.
El diagnóstico fundamenta su previsión en datos históricos y actuales, en la que se evidencia que la cota de Mazar seguirá bajando, lo que le impedirá sostener la demanda nacional.
Las proyecciones oficiales confirman este panorama. Para la primera semana de octubre, Mazar se acercará a los 2.115 metros sobre el nivel del mar (m.s.n.m.). Esta cifra representa exactamente la cota crítica de seguridad registrada a finales de 2024, nivel que provocó apagones generalizados y racionamientos eléctricos severos de hasta 14 horas diarias en todo el territorio nacional.
Según los registros de la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec), la cota de Mazar pasó de 2.147,03 metros sobre el nivel del mar a 2.137,83 metros entre el 1 y el 17 de septiembre. Eso significa que durante este mes bajó 9,3 metros. Eso significa que ya está a 15,17 metros del nivel máximo (2.153 metros sobre el nivel del mar) y a 22,83 metros del límite mínimo (2.115 metros).
El margen de agua utilizable en Mazar disminuye a ritmo acelerado. La represa conserva menos de 23 metros de agua útil antes de alcanzar el umbral mínimo. El sistema consume en promedio 80 centímetros diarios del reservorio para intentar cubrir la demanda nacional, pues los especialistas prevén que a mediados de octubre el embalse estará al límite y vendrán los cortes continuos.
Dicho panorama trasciende ya que el país acumula una serie de problemas que se agudizan con el impacto del Fenómeno de El Niño que ocasionaría un severo estiaje en las zona donde están ubicadas las centrales hidroeléctricas. En esa lista de inconvenientes eléctricos está:
- El incremento sostenido de la demanda de energía
- Y, el estancamiento en nueva generación eléctrica, debido a restricciones desde Colombia para la importación de energía; a los fallidos contratos con Progen y Austral; a las intermitencias de funcionamiento de la central hidroeléctrica Coca Codo Sinclair, a la falta de inversiones en transmisión y distribución; la falta de generación termoeléctrica y la reducción de los embalses que disminuye la producción hidroeléctrica.
Gobierno tiene un plan
Para evitar las advertencias de los eléctricos, el Gobierno toma medidas extremas y caras para cubrir la demanda eléctrica en el país.
El ministro de Energía, Juan Carlos Blum, afirmó este 18 de septiembre de 2026 que el Gobierno renovará los contratos de dos barcazas de generación termoeléctrica, que aportarían 200 megavatios de potencia (MW) a Ecuador.
Durante una entrevista en Radio Centro Guayaquil, Blum añadió que se concretará una tercera barcaza, de generación a gas natural, para fines de noviembre o inicios de diciembre de 2026.
Los ingenieros eléctricos señalan que una tercera barcaza con gas natural es una “apuesta arriesgada” puesto que con combustible Fuel Oil, como operan las actuales, es mas sencillo pues este hidrocarburo está disponible en el Refinería Esmeraldas y solo lo necesitan trasladar en lanchas hasta las barcazas. Mientras tanto, una barcaza a gas natural, como lo plantea el Gobierno, tiene sus desafíos técnicos, pues tiene que ser comprimido para transportarse y luego regasificarse.
“Es una operación súper complicada, pero, al menos renovar los contratos a dos barcazas (200 MW) es algo”, dicen los expertos eléctricos.
El Gobierno también dialoga con las empresas que más electricidad consumen; es decir, del segmento Alto Voltaje 1 (AV1), para cortarles la luz un día a la semana o cambiar las jornadas laborales.
Blum agregó, además, que la medida busca cuidar los embalses de cara al Fenómeno de El Niño.
“La ciudadanía no tendrá cortes bajo el esquema actual, nadie puede predecir como vendrá el Fenómeno de El Niño, pero con el esquema de hoy no habrá cortes. Vamos a cuidar los embalses, habrá desconexiones a las empresas AV1 y AV2”, puntualizó Blum.
Sin embargo, los especialistas eléctricos consideran como lamentable este escenario, tras tres años de administración gubernamental de Daniel Noboa, periodo caracterizado por tres proyectos eléctricos fallidos como dos con Progen y uno con Austral (ATM), sin haber incorporado nueva generación conforme al crecimiento del consumo.
“Lo peor es que el Presidente juró, literalmente, que no iba haber apagones”, cuestionó uno de los ingenieros eléctricos que analizaron la situación.
De cumplirse este escenario, los apagones serán un termómetro que lo podría pasar factura al Gobierno en el próximo proceso electoral en noviembre de 2026 donde se elegirán a las nuevas autoridades de los gobiernos autónomos descentralizados.
Sequía ya se siente en hidroeléctrica Minas San Francisco
La sequía golpea ya a distintas regiones del territorio ecuatoriano.
Entre las provincias de El Oro y Azuay, la central hidroeléctrica Minas San Francisco (270 MW) sufre la falta de agua en su cuenca. Las cifras oficiales evidencian el desplome: con corte a las 15:00 del viernes 18 de septiembre de 2026, Minas San Francisco generaba apenas 33 megavatios hora, operando a una fracción mínima de su capacidad instalada.
De hecho, el Ministerio del Ambiente y Energía (MAE) confirmó que el estiaje 2026-2027 comenzó de forma anticipada en septiembre, alterando el patrón histórico que ubicaba la época seca entre octubre y marzo.
