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El caso de Aquiles Álvarez refleja un cruce entre política y justicia por ser considerado opositor al Gobierno.
La prisión preventiva busca asegurar la comparecencia del procesado y el cumplimiento de la pena; solo procede con pruebas claras y cuando otras medidas resultan insuficientes.
En los últimos años, en casos mediáticos o de “connotación” con procesados de la oposición, especialmente, los fiscales han considerado que las medidas alternativas no son factibles y, en consecuencia, han sido enviados por orden de un juez a cárceles de máxima seguridad, poniendo su vida en riesgo.
39 % de la población carcelaria en 2022 estaba en prisión preventiva
Un informe de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) sobre las personas privadas de libertad en Ecuador, de 2022, señala que el Estado reportó, al 29 de octubre de 2021, que más del 39 % del total de la población carcelaria (36.599 personas privadas de libertad) se encontraba bajo el régimen de la prisión preventiva, es decir estaban privados de su libertad sin una sentencia.
Para la CIDH, esa cifra evidenció que la prisión preventiva se aplica de manera contraria a su carácter excepcional, lo que ha derivado en altos niveles de hacinamiento y en la limitación del acceso a beneficios penitenciarios.
En 2022, el último censo penitenciario registró 31.321 personas privadas de la libertad (PPL) en 36 centros carcelarios. Hubo una reducción de internos debido a las masacres carcelarias reportadas desde 2021.
Hasta finales de 2025 se proyectaba una población de 37.000 internos, tomando en cuenta la implementación de la nueva cárcel El Encuentro ubicada en la provincia de Santa Elena y la aplicación “desmedida” de la prisión preventiva.
¿Qué es la prisión preventiva?
Según el Código Orgánico Integral Penal (COIP), la prisión preventiva garantiza la comparecencia de la persona procesada a la audiencia y el cumplimiento de la pena, la o el fiscal podrá solicitar a la o el juzgador, de manera debidamente fundamentada, que la ordene.
En todo caso la sola existencia de indicios de responsabilidad no constituye razón suficiente para ordenar la prisión preventiva. Una vez dispuesta se explicarán las razones por las cuales las otras medidas cautelares son insuficientes.
Además, deberá tratarse de una infracción sancionada con pena privativa de libertad superior a un año. No podrá exceder de seis meses, en los delitos sancionados con una pena privativa de libertad de hasta cinco años o de un año, en los delitos sancionados con una pena privativa de libertad mayor a cinco años, caso contrario caducará. Sin embargo, la persona procesada no quedará liberada del proceso ni de la pena por haberse hecho efectiva la caducidad de la prisión preventiva, debiendo continuar con la sustanciación.
Políticos que estuvieron con prisión preventiva
Jorge Glas
Tras su detención dentro de la Embajada de México en Quito, abril 2024, el exvicepresidente Jorge Glas fue llevado a la cárcel de máxima seguridad La Roca, en Guayaquil, y en noviembre de 2025, cuando ese centro penitenciario fue vaciado, lo trasladaron junto con otros privados de la libertad a la cárcel El Encuentro, también de máxima seguridad, pero ubicada en Santa Elena.
Por el caso Odebrecht fue condenado en 2017 a seis años de prisión por asociación ilícita. Causa vinculada al escándalo de sobornos de la empresa brasileña Odebrecht.
En 2020 recibió ochoaños de prisión por cohecho agravado (sobornos) en contrataciones públicas, en el marco del Caso Sobornos 2012‑2016.
Tres años después, le unificaron las dos penas, quedando una condena de ocho años.
Para junio de 2025, un Tribunal lo condenó a 13 años de prisión por peculado en el contexto del caso Reconstrucción de Manabí por el terremoto de 2016 en las provincias de Manabí y Esmeraldas.
Al revisar los tiempos, por el caso Reconstrucción de Manabí, Glas permaneció más de un año en prisión preventiva hasta ser sentenciado.
Wilman Terán
El expresidente de la Judicatura, Wilman Terán, fue detenido la madrugada del 14 de diciembre de 2023, como parte del operativo Metástasis, una investigación de la Fiscalía por presuntos vínculos con delincuencia organizada y otros delitos.
Tras formularle cargos fue trasladado a la Cárcel 4 de Quito junto con otros procesados en el caso.
El 30 de marzo de 2024 fue trasladado desde la Cárcel 4 a La Roca, en Guayaquil. Posteriormente, por decisiones judiciales regresó -en agosto del mismo año- a la Cárcel 4.
Finalmente, el extitular de la Judicatura fue trasladado el 12 de noviembre de 2025 a la cárcel El Encuentro, como parte de la reubicación de internos de alto perfil, pero por diligencias judiciales desde enero de 2026 viaja continuamente a Quito y permanece temporalmente en la Cárcel 4.
Existen rumores de que se convirtió en cooperador eficaz de la Fiscalía.
- Terán fue sentenciado por delincuencia organizada en el caso Metástasis, el 26 de noviembre de 2024, casi un año después de dictarle prisión preventiva.
- Luego, el 23 de diciembre del mismo año, recibió una segunda sentencia por obstrucción a la justicia en el caso Independencia Judicial.
- El 7 de julio de 2025, recibió otra condena por asociación ilícita en el caso Pantalla. Actualmente, cumple sus penas en la cárcel El Encuentro.
- A la vez es investigado por presunta asociación ilícita en el caso Vidrio Libre relacionado con supuestas irregularidades en la salida del exvicepresidente Jorge Glas de prisión.
Pablo Muentes
El exasambleísta Pablo Muentes cumple en la cárcel El Encuentro su sentencia de 13 años y cuatro meses por delincuencia organizada en el caso Purga.
Inicialmente, cuando fue detenido el 4 de marzo de 2024 estuvo en la Cárcel 4 de Quito, tras la apertura de la investigación.
El 31 de marzo de 2024 fue trasladado desde la Cárcel 4 de Quito a La Roca, una prisión de máxima seguridad, como parte de las medidas de seguridad del proceso. Y, en noviembre de 2025, fue trasladado a la Cárcel El Encuentro, un centro de máxima seguridad donde cumple su condena actual.
La sentencia llegó justo un día antes (3 de marzo de 2025) de cumplir un año para la caducidad de la prisión preventiva.
Cumple prisión preventiva
El alcalde de Guayaquil, Aquiles Álvarez, cumple con la prisión preventiva por tres casos.
- El 10 de febrero de 2026, Álvarez fue detenido en un operativo de la Fiscalía y la Policía Nacional en Guayaquil, en el marco del denominado caso Goleada, por presunta delincuencia organizada con fines de lavado de activos y defraudación tributaria.
- El 12 de febrero de 2026, Álvarez fue trasladado a la cárcel de Latacunga tras dictarle prisión preventiva en el marco del caso Goleada.
- En tanto, en relación al caso Triple A que investiga presuntas irregularidades en la comercialización y distribución de combustibles, el 8 de marzo de 2026, la justicia dispuso el cambio de medidas alternativas por la prisión preventiva.
- Álvarez tenía desde el 10 de abril de 2025 medidas cautelares alternativas a la prisión preventiva (grillete electrónico, presentaciones periódicas y prohibición de salida del país) por el caso Triple A.
- La Función Judicial abrió otro caso en su contra por no acatar órdenes de la autoridad competente al, supuestamente, no portar el grillete electrónico.
- En abril de 2026, Álvarez cumplirá un año con medidas cautelares y su abogado denunció incomunicación.
¿Ser cooperador eficaz es un privilegio?
El exasambleísta Santiago Díaz procesado penalmente por la presunta violación de una menor de 12 años cumple prisión preventiva en la Cárcel 4 de Quito, que es uno de los centros de reclusión de alta seguridad utilizados también para medidas cautelares de casos sensibles en Ecuador.
Fue creada en 1994 como un centro penitenciario especial destinado inicialmente a alojar a policías procesados o sentenciados, con una estructura y regulación distinta del resto del sistema carcelario ecuatoriano.
Con el paso de los años alberga políticos, exjueces y otras autoridades en régimen cerrado, con énfasis en tratamiento y rehabilitación, separando perfiles de riesgo y promoviendo la seguridad tanto de internos como del personal penitenciario.
Es en ese lugar en el que se encuentra Díaz, quien cumple prisión preventiva desde el 22 de julio de 2025, tras entregarse a la justicia y establecer un acuerdo con la Fiscalía que ha sido observado por la ciudadanía al ser cooperador eficaz para el caso Caja Chica.
En noviembre de 2025, el exlegislador fue llamado a juicio en el marco de la investigación en su contra. El hecho habría ocurrido en diciembre de 2024.
Para la Fiscalía, Díaz es una pieza clave y recibe beneficios como ser trasladado a casas de salud, cuando necesita y en donde recibe a sus familiares.
Tres años de prisión preventiva
El exdefensor del Pueblo, Freddy Carrión, es un ejemplo de que la prisión preventiva excedió lo dispuesto en la norma.
Carrión llegó a la Cárcel 4 de Quito el 17 de mayo de 2021, después de que un juez ordenó la prisión preventiva en su contra en el marco de la investigación por el presunto delito de abuso sexual.
El exfuncionario permaneció en ese centro penitenciario tres años sin que la sentencia, dictada en octubre de 2021, sea ejecutoriada. Recuperó su libertad el 15 de mayo de 2024.
Otros casos
Por otro lado, hay procesados y sentenciados que ejercieron cargos públicos y están privados de la libertad, pero se desconoce en qué centros penitenciarios están.
El 4 de marzo de 2024 en el marco del Caso Purga por presunta delincuencia organizada, Fabiola Gallardo, expresidenta de la Corte Provincial de Justicia del Guayas, fue detenida. Estuvo recluida en el Centro de Rehabilitación Social de Latacunga y al perder un recurso de apelación en septiembre del mismo año se confirmó que seguía ahí.
Sin embargo, se desconoce si la exfuncionaria judicial permanece, en la actualidad, en ese centro penitenciario.
Algo similar sucede con quienes cumplieron funciones de jueces como: Johann Marfetán, Henry Taylor Terán, Guillermo Valarezo Coello y Alberto Lino Tumbaco.
Falta clasificación de PPL
Angélica Porras, abogada e integrante de Acción Jurídica Popular, señaló que las normas internacionales, como las Reglas Mandela, de Beijing y de Bangkok, junto con el Pacto de Derechos Civiles y Políticos, establecen estándares para el tratamiento de las personas privadas de libertad, incluyendo su adecuada clasificación, condiciones de higiene y salud, además de la prohibición de la tortura y otros tratos crueles, inhumanos o degradantes.
Comentó que, en particular, las Reglas Mandela (2015) disponen que la clasificación debe diferenciar entre procesados y condenados, hombres y mujeres, así como considerar la edad, los antecedentes y una evaluación individual basada en riesgos y necesidades de rehabilitación.
Sin embargo, dijo que en Ecuador este proceso de clasificación no se realiza de forma adecuada y existe un riesgo de instrumentalizar la justicia contra adversarios políticos. “No se trata de un privilegio, sino de un derecho y de una garantía”, expuso.
Porras mencionó que existen garantías constitucionales, como el fuero y el derecho al juez natural, que buscan evitar la persecución política y asegurar la imparcialidad judicial.
“En el caso de Aquiles Álvarez, al tener fuero, debía ser juzgado por la Corte Provincial del Guayas y no por un juez de Pichincha”, precisó.
Asimismo, cuestionó el traslado de Álvarez a una cárcel de máxima seguridad, ya que se encuentra en prisión preventiva y los delitos imputados no justifican esa clasificación.
Finalmente, señaló que dicho centro penitenciario vulneraría los estándares internacionales de trato digno a las personas privadas de libertad.
Cárceles de máxima seguridad
En Ecuador, las cárceles consideradas de máxima seguridad son aquellas destinadas a internos de alto perfil, como reos políticos, de corrupción de alto nivel, narcotraficantes o miembros de organizaciones delictivas organizadas. Suelen tener vigilancia extrema, muros reforzados, control electrónico, restricciones de movimiento y contacto con el exterior.
Principales cárceles de máxima seguridad en Ecuador:
- Cárcel del Encuentro, Santa Elena
- La Penitenciaría, Guayaquil, Guayas
- Cárcel 4 de Quito, Pichincha
- Cárcel de Latacunga, Cotopaxi
- Centro de Rehabilitación Social Turi, Cuenca, Azuay
