A partir de este 12 de abril de 2026, Ecuador atraviesa un cambio drástico en su economía tras registrarse un alza generalizada en los precios de los combustibles que rige hasta el 11 de mayo. Por primera vez en la historia del país, la gasolina de bajo octanaje (Extra y Ecopaís) superó la barrera de los USD 3 por galón, situándose en USD 3,02.

La evolución bajo el gobierno de Daniel Noboa

Desde que el presidente Daniel Noboa asumió el poder en noviembre de 2023, el país experimenta una transformación estructural en sus costos básicos, motivada por el retiro gradual de subsidios para “sanear” las finanzas públicas. Al inicio de su gestión, el galón de diésel costaba USD 1,75 y el de Extra/Ecopaís USD 2,40.

Dieciséis meses después, los incrementos son evidentes: la gasolina Extra ha subido un 25,8% y el diésel un alarmante 69,14%. Este ajuste responde en gran medida a los compromisos adquiridos con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para acceder a un programa crediticio de USD 5.000 millones.

El salto de la Súper Premium y la volatilidad externa

El combustible que registra el aumento más agresivo en el último mes es la Súper Premium 95, que saltó de USD 3,40 (valor más bajo) a USD 4,57 por galón, representando un alza del 34,41%. Este valor es el más alto reportado desde septiembre de 2022. A diferencia de otros derivados, esta gasolina se rige por el libre mercado, lo que la hace vulnerable a las tensiones geopolíticas.

La actual escalada de precios está estrechamente ligada al conflicto bélico en Medio Oriente que involucra a Irán, Israel y Estados Unidos. Esto ha llevado el precio del barril de petróleo WTI a superar los USD 100.

Mecanismos de fijación y efecto en la economía

Desde julio de 2024, el Gobierno implementó un sistema de bandas de precios para las gasolinas Extra y Ecopaís, limitando su incremento mensual a un máximo del 5%. No obstante, en agosto de 2025 se introdujo una nueva fórmula de cálculo que incluyó componentes adicionales para reducir aún más el subsidio estatal.

El impacto de estas medidas genera un “efecto cascada” en la economía nacional:

• Inflación: en febrero de 2026, la inflación interanual alcanzó el 2,56%, muy por encima del 0,25% registrado el año anterior.
• Costo de vida: la Canasta Familiar Básica se ubicó en USD 824,17, un incremento de USD 27 respecto al año previo.
• Logística: dado que el 70% del parque automotor de carga utiliza diésel, el aumento de este insumo presiona directamente los costos de distribución de bienes.

Mientras el Gobierno defiende estas medidas como necesarias para la estabilidad fiscal, analistas advierten que la reducción del poder adquisitivo afecta principalmente a los hogares con ingresos fijos, incrementando los índices de pobreza. Con el petróleo ecuatoriano ya superando los USD 80 por barril, el panorama para el próximo mes sigue marcado por la incertidumbre del mercado internacional.